珊瑚是地球上最古老的海洋生物之一,体态玲珑、色泽美丽的珊瑚虫聚集形成了大自然的瑰宝——珊瑚礁,被科学家誉为「海底热带雨林」。珊瑚礁虽然只占海洋不到0.2%的面积,却养育了四分之一的海洋生物种类,还有近三分之一的海洋鱼类生活在其中。由于海水变暖等因素,珊瑚白化、珊瑚礁退化成为全球共性问题。
在中国海南,海南南海热带海洋研究所所长陈宏30年如一日研究珊瑚繁育,成功掌握了无性繁殖珊瑚技术,使中国在珊瑚繁殖成活率方面走在世界前列。从选种、制定方案、开始培育、暂养到移植,每一个生命周期,陈宏都了如指掌,被大家称为「珊瑚爸爸」。陈宏和他的团队已种下近40万株珊瑚,至明年底就将实现培育百万株珊瑚的目标。涵养一个缤纷的海底珊瑚「花园」,是「珊瑚爸爸」最大的心愿。◆文:香港文汇报记者 何玫、特约通讯员 安莉 海南报道 图:香港文汇报海南传真
中国处于世界珊瑚分布金三角核心区域外缘,所谓珊瑚分布金三角,即位于印尼、马来西亚、菲律宾、巴布亚新几内亚、所罗门群岛和东帝汶之间的海域,全球超过一半的珊瑚礁生存在这里。作为海洋大省,海南的海洋面积占全国的三分之二,在近海及三沙海域,有大片珊瑚礁分布。
初研珍珠贝 业余育珊瑚
1987年,陈宏毕业于浙江海洋大学(原浙江水产学院)水产养殖专业,1988年来到海南,在中科院一个主要做珍珠贝研究的海洋生物实验站工作。珍珠贝是珊瑚的共生物种,在做珍珠贝研究时,陈宏自然而然接触了不少珊瑚。当地人都称珊瑚为「海石花」,那时,陈宏觉得「海石花」真美,在赶海过程中,把被无意踩断的珊瑚带回家养育。就这样,从业余爱好开始,陈宏慢慢走上了珊瑚研究之路。
陈宏刚开始培育珊瑚时,国内相关领域还属于空白,没有前人的经验可借鉴,他就一步步自己摸索。从自学下海,到在海底调查清楚珊瑚致病和死亡原因、珊瑚群落的生长规律,逐步摸索出珊瑚修复和保护技术,陈宏带领他的团队探索了近20年。
探人工繁殖 研新法「安家」
2003年,陈宏创办了海南南海热带海洋研究所,这是海南较早开展繁育珊瑚、修复生态等工作的科研院所。
种珊瑚需要珊瑚苗。每年的3月至5月是珊瑚产卵期,陈宏会到相关海域,将珊瑚受精卵带到岸上来,在实验室里进行人工孵化。
孵化后的珊瑚幼虫附着在陈宏自主发明的「珊瑚核」上,生长到一定大小后,陈宏就要带着它们下海「安家」。
在海底「种珊瑚」,听起来好像是世界上最美、最浪漫的工作,可美丽背后却是异常的艰辛。
「传统上,人们种珊瑚大多只能像插秧一样,一株一株地种」,陈宏说,为了提高成活率,尝试将珊瑚连同珊瑚架绑在网上,带着网潜入水底,把网罩在礁石上。珊瑚架要用钢钎钉在礁石中,这样才能抵抗风浪冲刷。
种完一张,再浮上来,绑第二张网,如此反覆,一天要沉浮十几次。待移植一周以后,还得下水观察,如果珊瑚没有变白,说明暂时存活了;接下来每隔一段时间,都需监控有没有被海水冲走。过程持续数月,直到珊瑚成为礁盘,足以抵抗海水冲击,才算移植成功。
曾被困刺网 遇巨浪险死
为了及时了解珊瑚的生长情况,陈宏经常要在海中浮沉,一待就是好几个小时,在海中遇到突发情况、被礁石划伤是常有的事。他经常在上岸后发现伤口的血从潜水服上渗出来。
三十多年的珊瑚研究生涯,陈宏笑言自己是幸运儿,多次与死神擦肩而过。有一次在三亚崖州湾外种珊瑚时,被废弃的残破刺网缠住。刺网是一种会缠住鱼的三层织网,刺网线只比头发丝稍粗。当时水底很浑浊,能见度低,陈宏就像一条大鱼一样被缠在刺网中,网线用手是扯不断的,身边也没有带刀具,幸好带了氧气瓶等潜水装备,于是他就拚命用力撑脚蹼,争取在水面能停留几秒钟呼救,多次努力后,终于被附近船只发现,才及时获救。
还有一次是去年6月,在三亚东锣岛,陈宏穿着水母服戴着潜水装备下潜考察。出发时风平浪静,不料在海底却遇见退潮,浪大流急,巨大的涌浪冲击悬崖,浪花四溅,如同沸腾的开水,把人反覆推起又跌下,幸亏陈宏穿着的专业潜水服上有BCD浮力调整装置,可充气上浮,才不致被淹死。危机关头,陈宏急中生智,慢慢在水下摸索,找到附近一块孤立的礁石,艰难地爬上礁石后才最终获救。
经过多年研究,陈宏和团队已经逐渐掌握在不同的海洋环境,珊瑚有不同的生长习性,从而制定了不同的培育方案。他所培育的珊瑚平均成活率为90%以上,最高的能达到99%。这个存活率在国际上也是非常领先的。