农业曾是香港开埠后的主要产业之一,但随着上世纪七十年代新界发展新市镇和经济起飞,加上内地农产品输港,香港的农业到八十年代后日渐式微,不少耕地荒废,不少香港以往生产的稻米亦已消失。特区政府去年推出《渔农业可持续发展蓝图》,以推动渔农业可持续发展,而由本地农夫及环境教育工作者等组成的团队,近年在菲律宾及美国寻找到上世纪香港种植的33个传统稻米品种,更成功复育,包括曾远销至海外的元朗丝苗米。有关的团队希望本地农民可耕种已失传的稻米,更计划建立本地传统米资料库,让公众了解本地传统米历史。 ◆香港文汇报记者 张弦
香港农业项目「大地予我」团队2019年在菲律宾的国际稻米研究所以及美国的种子库中,找回上世纪在香港种植的33个传统稻米品种的种子,并在大埔林村的农地成功复育,指出所有品种仍然适合在香港种植。
前身元朗丝苗 曾为贡米 驰名海外
团队经过提纯和育种,挑选出三款较有潜力的品种,包括「老鼠牙」、「迟花丝苗」及变异的「矮种丝苗」,其中的矮种丝苗其实是传说中的元朗丝苗米。该丝苗米米身修长,两头尖,入口软滑,明清时代一度成为上呈皇帝的贡米,于上世纪五十年代更驰名海外,远销至海外华侨。
不过,这款元朗丝苗米已失传多年,最后的纪录已是上世纪八十年代。「大地予我」本地稻米纪录计划记录主任王韶昀昨日介绍,该丝苗的种子在本地复育,在培育后期出现了变异。2021年,他们发现其中一株早茬丝苗的米粒变大,谷壳变白,同年晚茬再出现迟开花特征的植株,到第二年晚茬发现矮化植株,至今矮化特征稳定维持。
丝苗变异 再生力强 嚼出甜味
他认为,变异的矮化丝苗再生能力很强,并会长出很多新的分支,且新分支亦会成功开花再重新结米,因此认为作为再生稻是十分好的品种,「口感类似现在吃的泰国香米,三个品种都比较甜,好容易咀嚼出甜味,矮化丝苗米粒口感则接近现代米。」
「大地予我」本地稻米纪录计划计划经理方韵芝表示,整个团队都非常重视文字纪录以及发布工作,希望借由这个项目,可以书写香港的稻米历史和纪录,让日后有兴趣的人士能够找到相关的资料,而米亦与社会大众有密切关系,希望公众可以了解更多资讯,包括农夫是如何拣出米给巿民食用,以建立米与人之间的关系。
她表示,参与这个农业项目的团队虽有不少意见和问题,但反而有助推动工作,「每个人面对和负责的事情都有不同,每次开会时也会有好多问题会提出,但这样反而帮助团队推进工作,想清楚这件事是为什么而做,亦令团队成员之间更加磨合。」
「大地予我」本地稻米纪录计划农场经理袁易天表示,未来将会建立本地传统米资料库,令公众了解本地传统米历史,了解这些品种的相关资讯,而想要种植稻米的农民亦可以挑选适合自己种植的品种。
王韶昀表示,未来工作是主要尝试稳定「矮种丝苗」和其他品种稻米,以及填补这些传统稻米的空白,至于如何宣传和推广,他则表示欢迎与其他机构及农夫合作,或拿米种试种,团队亦考虑寻找食肆以及食品开发业界人士,帮忙思考如何加工稻米,让其口感更佳。