去年4月,清华大学宣布,菲尔兹奖首位华人得主丘成桐从哈佛大学退休,受聘成为清华大学讲席教授,这意味着,在美生活和工作50余年后,这位国际数学大师全职回国任教。九月初秋,身任清华大学丘成桐数学科学中心主任、求真书院院长的丘成桐在清华园静斋接受香港文汇报记者专访,畅谈自己正倾力推动的数学领军人才教育理念、他的家国情怀,以及对提升中国基础科学研究水准的赤诚和远志。 ◆香港文汇报记者 王珏 北京报道
通过多年来穿梭东西方的观察和经历,尤其是深入思考近年来中美科技竞逐的得失与经验,丘成桐指出,基础科学研究的积淀薄弱,是中国高科技发展「卡脖子」现象的根源。数学是科学之母,中国要想摆脱技术「追随者」角色,引领世界科技发展,需要培养数学领域最尖端、最前沿的领军人才。丘成桐坚定地认为,尽管美国仍在大部分科技领域保持领先,但是中国正在走正确的方向,且经过40年改革开放的积累,加之有十四亿人口的巨大人力优势,要迎头赶超并不困难,「十年内,中国的数学会领导世界」。
学生被反覆操练技巧 缺乏开创性
与新中国同龄的丘成桐,是当代世界最具影响力的数学家之一,他曾立下两大人生目标:一是做顶尖数学研究,二是提升祖国的数学,让中国领导世界数学,进而建立完整的科技系统。如今,第一个目标已经达成,现在其心愿就是「依靠中国自己的力量,在本土培养出一批数学科学及以数学为基础的相关科学领域的领军人才」。
「从历史经验和数学学科的特点来看,最迅速的方法,就是找来大师,培养优秀的青少年。」一向坦率敢言的丘成桐对香港文汇报记者表示,长期以来,中国的教育强调公平,试图面面俱圆,不敢破格培养学生中的佼佼者;同时在高考指挥棒下,学生被反覆地操练数学技巧,不仅对数学的兴趣丧失殆尽,也缺乏开创性,只能跟着他人亦步亦趋,在危急之际,就会被外国「卡脖子」。
清华推出「数学领军计划」
「中国改革开放容许少数人先富起来,引领了数十年繁荣。今天基础科学的成长,也需要同样的魄力。」丘成桐因而向中央建议,选拔一批具有突出禀赋和强烈学术志趣的青少年,让其不受高考和奥数的羁绊,从十三四岁开始就接受数学大师的亲授熏陶,在进行基础训练的同时充分接触学术前沿,过一些年后,定会有人脱颖而出。
丘成桐的赤诚和远见得到中央领导人的支持。在中央特别批准下,2020年底,清华大学正式推出这一改变中国数学人才培养格局的「数学科学领军人才培养计划」(简称「数学领军计划」),并于2021年3月成立了以培养数学领军人才为唯一目标的求真书院,丘成桐亲任院长。这成为震动中国数学界乃至全社会的重大学科和教育变革。
据称,「数学领军计划」每年面向全球选拔不超过100名学生,初三至高三学生可以申请,求真书院参与组织招考,不需要参加高考。「『无需高考』四个字冲击力很大,也有人说不公平,事实上考生需要连闯综合测试、专业测试、面试、体质测试、预科培养等七道关卡,都是名师坐镇,层层选拔,宁缺毋滥,只有真正的人才才能入选。」丘成桐介绍,求真书院在国内首创八年制数学与应用数学专业培养方式,采用从本科贯通培养至博士的「3+2+3 模式」(3年数理基础+2年科研训练+3年博士研究),到了第八年博士毕业时,他希望这些孩子的博士论文达到世界顶尖水平,「可以投稿到全世界最好的学术杂志去,完成引领式的研究。」
促进数学教育全面改革
求真书院成立背后凝聚着党和国家对于中国基础科学大发展的期待,同样也饱含了丘成桐先生对国家、对民族的热爱。他亲力亲为,从课程设置,到招生、授课,无不倾注心血。而他的一系列人才培养体系设计及举措,从激发中学生兴趣的「丘成桐中学数学奖」、测试数学水平的「丘成桐大学生数学竞赛」,到遴选青年数学家的世界华人数学家大会,已经实际影响了中国拔尖数学人才培养的走向,不断促进着从中学到大学数学教育的全面改革。
有人口资源和良好经济基础
「我们有巨量的人口资源优势,同时也有了良好的经济基础支撑。最顶尖的学者在最优秀的学生身上下最大的功夫,应当很快能够培养一批引领世界数学潮流、助力基础科学发展的顶尖人才。」丘成桐说,国家日益重视基础学科建设及人才培养的战略意义,在正确方向的引领下,近年来中国数学以惊人的速度发展,「50年前我无法想像有生之年能实现自己的期望,现在看来却指日可待。」