常言道:「香港是一本难读的书」,来自美国的Dare Koslow阅读这本书转眼已28载,从陌生到熟悉;从举目无亲到高朋满座,从过客摇身变成「本地姜」,他渐渐地领略到读懂这本书的心得─「不能以封面来判断一本书(can’t judge a book by its cover)」,不能以外界的标签定性香港,只有亲身在这片土地生活,才能体会「狮子山下」港人纵然面对荆棘满途,仍迸发惊人的韧力,发挥小宇宙克服困难。他说:「只要仍相信香港、仍然热衷于香港生活方式和文化,她(香港精神)就在这里。」
◆香港文汇报记者 刘启业
身为中环地胆的Dare日前带着香港文汇报记者漫游该区,走过阡陌纵横的大街小巷,遇见的街坊无不热情地与Dare打招呼。纵然肤色、种族、语言均不同,却毫不阻碍他们之间的真挚交流,即使「鸡同鸭讲」,也能心领神会。
中环地胆与街坊热情聊天
一行人走到中环美轮街Dare办公室楼下的大牌档歇脚,当时座位几近爆满,Dare主动以半咸淡广东话向老板娘表示「3位」。老板娘环顾四周,见无足够座位,幽Dare一默说:「一个坐呢度,两个坐大髀。」Dare随即笑着向记者解释对方「只是和我们开玩笑」。
老板娘口说要食客「坐大髀」,暗地里却安排三个座位。Dare落座后马上用有限的广东话为各人点餐,也许店员已习惯,落单毫无难度。
从这短短半小时中环游历,可见Dare是比本地人更香港人。谁又能想像他于1995年旅居香港时,对香港竟是一无所知,也毫无渊源人脉,「之前我在美国纽约从事广告工作,当年只知香港有很多工作机会便来了。」
香港确是机遇处处,他来港不久便找到广告工作,但坦言对香港的第一印象一般,「当你第一次来港,第一感觉或会认为这里的人冷漠和傲慢,令人反感。」但渐渐地,他发现「香港宛如醇酒,第一口可能呛口。随后醇香回甘在齿颊之间,无限回味。他们或许不会第一时间信任你,但随着时间推移,你展示和证明自己是值得信赖的人。 他们一旦接受你,就会义无反顾同你建立友谊。」
因为爱,使Dare想保留这片土地的美丽风景─极富香港情怀的唐楼。Dare过去十几年有一种奢侈的嗜好,像邮票爱好者醉心于收集邮票一样,他钻研香港唐楼结构风格,逐栋收购,目前已有20多栋唐楼收入囊中,保育翻新后再出租,将爱好变为养活自己的经济来源。
欣赏港人勤劳、灵活变通
留港时间愈长,他愈发现香港充满底蕴,见证不同时代下香港精神的变与不变。在他眼中,勤劳、灵活变通和永不言弃,是香港人始终如一的核心价值。「我常常问自己是什么让我留在这里?不得不说,港人的坚持和价值观,以及对家庭的重视,是我最欣赏的。这些都让我想成为港人当中一分子。」
至于变的,也许就是社会氛围,Dare说前几年香港似乎变得政治化,削弱团结精神,「特区政府要多加宣传,正面解释政府旨在努力创造稳定安全环境,只要巿民与政府建立互信,秉持香港精神和发挥创造力,香港便能跨越疫后面对的障碍,经济上和生活上能再创繁荣。」
他语气坚定地说:「我对香港未来绝对有信心,我从来没有感到比住在香港更安全的地方,亦从未获得如此多的美好回馈。」