2001年开始投入使用的中央图书馆是香港公共图书馆系统的中枢,是香港公共图书馆体系中面积最大、服务范畴最广和馆藏数量最多的公共图书馆。每一天,络绎不绝的人群来往于这里,也将香港的繁忙带来一阵暂时的缓冲、安静一会。试想,若香港有天堂,大概便是这般模样。香港人对这里不陌生,但多数止步于它作为流通书借阅、资料查询及自习室的功能。实际上,在这个偌大的建筑里,有一个面积不大的房间,每一天都在进行一项鲜有人知的工作–书籍修复。●采、摄:香港文汇报记者 胡茜
香港中央图书馆存有多个参考特藏,搜罗各种珍贵书籍及历史文献资料。这些具历史及研究价值的资料,部分因岁月的消磨或缺乏适当的维护,变得残破及不能使用。在图书馆四楼的书籍修复室内,便有一组负责为古籍文献诊治的「医生」,专责维护图书馆的文献馆藏,为破损的文献「施手术」。
「书籍修复组」成立于图书馆开始使用同年,基于对具历史和研究价值的古籍和文献的修复和妥善保管,小组的使命并非要把古籍文献变成全新,而是务求尽量保持原貌,通过评估、修复及适当保存,把损耗减到最低,让文献延续「生命」,方便日后参考和鉴证。
修复图书需具备十足耐心
香港人崇尚时间便是金钱,这项工作对于很多人来说,可能从价值观上便很难理解或苟同。与古籍、书本相处的工作,首先就不是热闹的、光鲜的。但古物自身有尊严,这些遥于现代的文明得以流传下来,本身就是一种美,怎样将这种美有尊严地继续传承下去,考的就是修复者的手艺和耐心。
香港没有专门针对古书籍修复的专业学位,一般来讲,参与这个工作的都是来自具有化学专业知识的「匠人」,大多从博物馆的古物修复部门调配而来。所以目前,在香港中央图书馆的书籍修复组,有五位工作人员,负责不同岗位,每位除手艺精湛,更富化学、科学知识。「图书馆原先是没有同事做修复这项工作的,我们本来是博物馆的修复办事处,借调过来图书馆,从01年开始便着手修复古籍的工作。」香港中央图书馆文物修复组助理馆长岑颖雅说道。
岑颖雅表示,修复图书这项工作难,但不仅仅难在技术,更是需要具备十足耐心,因为每一道工序都需要长时间去操作–书放久了,翻不开页很正常;破损的地方多了,一页就要修复好几天很正常;要将一本书修复到可以保存的程度,花几天到数月,都很正常。而就是这样的缓慢和精细,才得以让这个职业变得既寂寞,又顽强。
对古籍常见问题「对症下药」
修复组选择修复的范围是很广泛的,「譬如社会、文化、艺术及历史等都会成为选择的目标,有时我们甚至会见到一些民间故事、医书、字典等等。」而小组的主要任务,是要延长珍贵古籍文献的寿命,把可能受到的损耗减到最低;通过评估修复及适当的保存,让文献能继续保存下去,供读者参考及研究。拿到手里的古籍、图书,组员必须先检查评估书本的破损情况,然后「对症下药」采用不同修复技术,包括︰低温灭虫、清除霉菌和修补破损等等。
在修复工作开始前,「医生」会先开立诊断记录,判断破损程度才对症下药,决定修复的方案。常见的问题包括纸张发霉虫蛀、酸化脆裂、脱落、破洞、书上铁钉氧化、书上标签或胶纸发黄等。所有珍贵的古籍文献,经过灭虫、除尘、去皱、去污、修补、加固及重新装订等程序后,研究人员才能分类记录及整理。在行外人听来,这些工序既陌生又复杂,即便对于内行,个中「门道」也有不少。