英格兰南部发现比现时新冠病毒传播速度更快的新变种病毒株,英国方面并已通报世界卫生组织(WHO)。英国卫生大臣夏国贤(Matt Hancock)周一宣布,伦敦、部分埃塞克斯郡及赫特福德郡,将于周三凌晨起被划入疫情警报系统最高级别的第3级。
英国过去一日新增超过2万宗确诊及232人病殁。夏国贤表示,科学家在英格兰南部发现新变种病毒株,或与当地的疫情传播速度变快有关。目前已发现超过1000宗病例,主要出现在南部近60个不同地区,而案例亦在迅速增加。他又指出,有其他国家亦发现相同的病毒株,并已告知WHO。但他指没有迹象显示,新变种病毒株比原本的病毒株更加致命,也没证据表明新毒株会使现有疫苗失效。
在疫情警报系统第3级的地区,所有食肆、酒吧及夜店必须关闭,只可提供外送及外卖服务;室内娱乐场所亦要关闭;非同一家庭的人不可在室内和私人花园聚会,而在户外空间聚集人数上限为6人。受影响地区的英超球会亦需遵守防疫规则,不准球迷入场观赛,其他地区的球赛最多容许2000名球迷入场。政府亦建议民众不要往返实施最高防疫级别的地区。