周二(24日)凌晨4时30分,长征五号遥五运载火箭在中国文昌航天发射场发射腾空,把《嫦娥五号》探测器运送至预定轨道。
《嫦娥五号》之后会奔向月球,抵达后将实现中国首次地外天体自动采样返回,把月球土壤样本带回地球。
《嫦娥五号》将于月球正面预选区软着陆,并在月球正面风暴洋西北部采集土壤样本,该地区从未有其他国家的探测器去过。
遥五运载火箭在周一(23日)下午6时30分左右开始加注液氧液氢低温推进剂,择机在周二凌晨4时至5时发射,这是长征五号系列运载火箭的第二次应用发射。而《嫦娥五号》任务是中国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务之一,大约23天后,《嫦娥五号》有望把约2公斤的月球土壤带返地球。
科学家表示,透过研究月球土壤可以了解月球的地质演化史,也为了解太阳活动等提供必要的信息。若任务成功,中国将成为继美国和前苏联后,第三个实现月球采样返回的国家。