英国《金融时报》周六报道,中国在今年8月于太空测试了一枚可携带核弹头的高超音速导弹,导弹在低地轨道环绕地球飞行后飞向目标,虽然最终未命中目标,但有关测试让美国情报单位感到意外。
报道引述知情人士指出,中国军方发射了一枚载有高超音速滑翔载具的火箭,在低轨道上环绕地球飞行后下降飞至预定目标,但未有命中目标,在距离目标24英里(约38公里)的地方坠落。
报道说,该款高超音速滑翔载具由中国航天空气动力技术研究院研发,由长征火箭搭载。
中国核武器政策专家弗拉维尔表示,配备核弹头的高超音速滑翔载具有助中国对付美国导弹防御系统,亦可在飞行时改变路线,令其更难追踪。
尽管美国等国家已研发了防巡航导弹和弹道导弹系统,但追踪和击落高超音速导弹的能力目前尚不清楚。
中国当局在今年7月中及8月底,分别宣布长征二号丙火箭进行了第77次及第79次发射,但未有第78次的详情。