英国成为西欧新冠肺炎疫情最严峻的国家,至今已确诊病例超过370万宗,疫殁人数超过10万人。有分析归纳出英国政府多个防疫决策失误,以导致今时今日的境况。
英国广播公司指出,英国政府的决策者和官方卫生顾问最初提出的是“群体免疫”策略,也就是让病毒在民间自由传播,以期能有足够的人可以形成自身抵抗力,从而自然遏制或控制病毒传播。
不过,去年3月老人院和留医病人死亡快速增加,政府才被迫放弃了这一策略。此外,在第一波疫情高峰过去之后不久,英国政府在5月就放宽防疫措施,以期能够恢复经济,但这决定被质疑为时过早,令疫情再度爆发,由8月中旬每天确诊人数不足1000,到10月急升至每日1万5000;至11月政府再度宣布各地封城的时候,似乎已错过最好时机。2021年初,英国各地医院的新冠病人开始爆满,死亡人数激增。
英国政府在疫情发生数月后,疫情在去年夏季稍为回落之时,曾再度尝试建立全国性检测与追踪系统,希望有效控制疫情,但最终仍就因为资源有限,无法应对疫情暴发,加上检测、监控及追踪疫情都显得混乱,最终不了了之。
除了政府的决策问题,也有人指出英国作为一个全球商贸、金融、投资、移民、旅游和留学热点,本身在防疫上存在困难,即很难霎时间斩断与全球各地民众间的经济文化实体联系,英国也几乎是西欧最后一个宣布封城的国家,造成疫情迅速扩散。
此外,英国人口老化情况严重,国民肥胖症普及等很多现代富裕社会的痼疾,也导致疫情“杀伤力”扩大。