美国总统拜登上任后全力应对冠病疫情引发的社会危机,除了加速推动疫苗接种,也加快对民间发放生活救助。
拜登周五在记者会上对国内的冠病疫情发出了严正警告,他预测病亡者还会增加至少一半。“这个病毒正在翻涌。我们已经有40万人死了,预料还会超过60万人。”
他下令加速对贫困家庭发放纾困支票、为平时依赖学校提供餐食的孩童增加粮食援助等,以解决人们的燃眉之急。“很多美国人正在遭罪……很多家庭在挨饿。有人面对被逐出房子的风险。失业又增加了。我们必须采取行动。”
数百万国人面对缺粮困境
白宫的一份简报称:“许多美国人在接收第一轮直接援助时遇到困难,多达800万符合条件的家庭还没有收到去年3月份发放的援助。”
在冠病疫情冲击下,数百万美国人面对缺粮困境。拜登就粮食援助和就业保护这两大问题签署行政令时说:“这不仅仅是履行道德义务……这在经济上也是当务之急。”
他说,政府必须“果断而大胆地”采取行动。“如果我们现在采取行动,经济在短期和长期都会更加强劲。”
美国至今累计冠病死亡病例逾41万起,累计确诊病例逾2500万起。
恢复集体谈判权与工人保护
根据扩大粮食救助计划的行政令,拜登要求农业部加大援助规模,让民众上网申请补贴,提供便利。行政令还要求农业部允许各州增加对最贫困家庭发放的紧急粮食券。
拜登也签发了劳工新令,恢复集体谈判权和工人保护,把最低工资提高至每小时15美元(约60令吉)。自2009年以来,联邦最低工资一直维持在每小时7.25美元(约29令吉)。
在冠病疫苗接种方面,据彭博社统计,美国如今每天接种疫苗近100万剂,这意味着拜登政府要在上任百日内接种1亿剂的目标不难达到。