美国有考古学家近日从敍利亚北部的阿布胡赖拉(Abu Hureyra)考古遗址采集土壤、文物及动物骸骨等样本,分析后发现一些超高温燃烧形成的玻璃物质,并非人为、闪电或火山爆发造成,可能是曾遭陨石或彗星撞击,以致这个人类最早定居地毁于一旦。
阿布胡赖拉遗址位于阿萨德湖底,上世纪70年代当局兴建塔格巴水坝,堵截幼发拉底河的河水,湖水乾涸后遗址才被发现。考古学家曾在遗址发现古代游牧民族居住的痕迹,认为该处是1.28万年前,人类最早定居下来转为农业社会的地方之一。
美国加州大学圣巴巴拉分校地质学教授肯尼特(James Kennett)和团队,采集遗址的沉积物、动物遗骸、农作物样本以及其他文物。他们发现,这些东西上有经高温熔融的玻璃物质,分析其分子结构后发现含有铬、铁、镍、硫化物、钛等矿物,甚至是富含铂和铱的熔化铁。要形成这些矿物,燃烧的温度至少高达摄氏2200度,这温度并非当时的人类、闪电或火山爆发可产生。
肯尼特指出,要产生如此高温只能由极其剧烈、高能量、高速度的现象造成,而这现象极可能是宇宙撞击事件。团队将在阿布胡赖拉遗址的发现,与考古学家早前研究世界各地遭被称为“新仙女木事件”的1.28万年前陨石撞击遗址对比,发现都含有同样的矿物质,故认为阿布胡赖拉遗址是在同时期遭密集的陨石或彗星碎片毁灭。
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