「当今世界愈来愈多女性加入科研大军,惟由于文化与社会等因素,她们无可避免要同时兼顾家庭与科研责任。」香港大学梅雅基金教授(脑神经心理学)、国家重点实验室主任李湄珍,凭卓越的学术和临床研究成果,近日获得世界科学院(TWAS)颁授2024年院士衔,跻身香港极少数的院士级女性科学家行列。她日前接受香港文汇报专访时分享,当今社会对女性科学家的身份与角色已经有了新的定位,女性在科研领域的地位亦进一步提升。她认为,若能以科学应用如人工智能(AI)等新技术提高效率,女性科学家可更有效兼顾家庭与工作的「双重」角色并取得平衡,而社会亦应加强支援措施帮助分担其家庭重责,让女性能在科研世界发挥所长。
◆香港文汇报
记者 王鼎煌
作为注册临床心理学家及认证临床脑神经心理学家,李湄珍横跨临床与医学科研两个领域,数十年走来,她从一位好学勤勉的学生一步步走到如今的卓越科研领军人物。作为一名女性科研者,她亦深知女性需兼顾家庭同时投身科研工作的不易,她由衷感谢家人及长辈的谅解与分担,能让自己腾出宝贵时间、精力专注科学研究。
「对女性科学家来说,科研工作的黄金时段,亦是生育上的黄金阶段。」如何平衡科研事业与照顾家庭的双重角色,对每一位女性科研工作者始终是一项严峻挑战。她认为,随着时代发展,女性科研者更应科学地运用人工智能等先进技术,以更有效地兼顾家庭与工作,并努力达到平衡,「比如你运用AI帮助搜集及整理数据,就能节省不少的时间,一些日常生活中的琐事若可运用AI帮助,亦节省不少时间精力。」
冀有更多支援 分担家庭重责
回顾过去数十年来的科研经历,李湄珍感叹现时面临的环境、情况及挑战亦有较大变化,比如20年前的世界就较现在简单,资讯亦不如现时庞大,如今科研人员要同时兼顾很多事情,压力亦随之增大。
她认为,随着时间变化,女性贡献科研的力量已有显著提升,社会亦对女性科研者的身份有了新定位,而这些变化是积极的,亦需继续促进性别平等。
不过,她亦表示,回顾社会发展,女性兼顾工作及家庭的双重角色并未改变。她不认为女性需要在事业与家庭中「二选一」,选择一个而放弃另一个,重点是需要平衡并尊重个人选择。「只做科研,不顾家庭是否一定是最美满、是每位女性希望追求的呢?」因此,她认为除了可应用科技提升女性工作效能外,社会整体亦应有更多支援措施,例如政府可增加配偶侍产假,让男性能更多为女性分担负担。
性别影响非绝对 科研拚耐心毅力
女性科研人员往往被形容为较细心及善沟通,有机会为其研究工作带来一定优势。不过李湄珍认为,性别绝非影响科研能力的优势或因素,「我也看到过很多细心出色的男性科研人员。我想能做科研的人,无论男性或女性,一定都是具备坚定耐心与毅力的人,亦有许多男女Share(共享)的特质。」
事实上,李湄珍在招募实验室成员时也从不考量性别因素,而是看每人的科研成果及个人质素来决定,现时其团队包括本地、内地及海外的年轻研究生,男女占比约四成及六成,女生还多一点。
对于有志投身科研的女性,李湄珍建议首先应要坚定自己信念,并勇敢追求自己的梦想,同时保持对科研的热情与好奇,敢于不断试错,接受挑战。她亦希望未来女性在科研领域的角色、地位及贡献能继续获得更多认可与尊重,「我想知识之所以是最宝贵的财富,不仅因它启迪思想,更在于不断丰富持有者的精神。」
李湄珍
◆香港大学梅雅基金教授(脑神经心理学)、国家重点实验室主任
◆世界科学院院士
◆英国社会科学院院士
◆美国心理学会(临床心理学分会和临床神经心理学分会)、心理科学协会(临床心理学)院士
荣获学术奖项(部分):
◆国家科技进步奖(二等奖)
◆国家教育部高等学校科学研究优秀成果奖(二等奖)
◆研资局人文学及社会科学杰出学者奖