俄罗斯知名新闻网站相继发布消息,称此次事故的第一个嫌疑人出现,即普里格津私人飞行员阿特姆·斯捷潘诺夫(Artem Stepanov)。
“VChK-OGPU写道,首先被怀疑的对象是普里格津私人飞行员、MNT-Aero公司的前创始人(失事飞机的拥有者)阿特姆·斯捷潘诺夫。事故发生前,斯捷潘诺夫没有按计划登上这架将坠毁的飞机,反而乘飞机去了堪察加半岛,“在那里他‘失踪了’”。
VChK-OGPU称,斯捷潘诺夫的哥哥曾表示,斯捷潘诺夫已经失踪三天了,至今没有任何联系。“目前执法机构正积极搜捕斯捷潘诺夫,他可能已不在俄罗斯联邦境内。”
俄罗斯Bloknot新闻网站在报道中同样将矛头对准这名飞行员。报道提到,航班数据追踪网站曾披露,失事飞机在最后30秒曾经历一次“急剧下降”。从目击者拍摄到的现场画面来看,飞机在坠毁前快速下降,机头几乎笔直朝下。此外,坠毁的飞机——巴西航空工业公司生产的莱格赛600飞机,曾在最后一次飞行前进行了为期10天的检修。
Bloknot新闻网站称,鉴于飞机急剧下降以及坠落的机尾离机身数公里外等因素,有猜测认为,事故原因或是“有爆炸装置被安置在起落架舱上”。报道还说,众所周知,飞机在维修时最容易被安放炸药。
瓦格纳集团几乎所有高层领导遇害,但不包括代号为“白发”的安德烈·特罗舍夫。他是瓦格纳“叛乱”事件后,获俄总统普京“钦点”提议的瓦格纳“新话事人”。