美国国务卿布林肯18日上午抵达北京,成为近5年来首位位访问中国的美国最高外交官。世界前两大经济体中美关系冷淡,双方身陷长串争端,取得突破的希望渺茫。
布林肯抵达北京后,与在场接机的中国外交部北美大洋洲司司长杨涛会面。美国驻华大使伯恩斯也到场接机。
2018年10月,时任特朗普政府国务卿的蓬佩奥曾访问中国,在北京同中国外长王毅会谈。当时在贸易战升级的情况下,两位外长针锋相对地交换了意见。
布林肯原定今年2月初访问北京,但因为美国发现并击落一枚疑似中国间谍气球,最后取消行程。
综合外电报导,布林肯是拜登就任美国总统以来,首位访问中国的美国国务卿。他此行将努力建立开放和持久的沟通管道,确保两国之间的战略竞争得到缓解,不致陷入冲突。
●19日或会晤中国国家主席
美国官员透露,布林肯18日预计与中国外交部长秦刚、中央外事工作委员会办公室主任王毅见面,19日可能会晤中国国家主席习近平。
世界其他地区也将密切关注布林肯此行,因为超级大国之间若有情势升级,对全球各层面都可能产生影响。
●分歧与潜在冲突点连串
然而,中美在最棘手议题上取得重大突破的前景淼茫,由于在一连串影响全球安全与稳定的议题上意见分歧,双方的敌意与相互指责持续升级。
中美的分歧与潜在冲突点有一长串清单:从与台湾的贸易、中国的人权状况、香港议题,到中国在南海扩张军事部署,以及俄罗斯在乌克兰发动战争等。
美国官员在布林肯从华盛顿出发前表示,他此行将会触及每一项议题。然而,双方目前似乎都没有表现出任何让步的倾向。
一位国务院高官前往北京途中在东京加油时告诉记者:“双方都认知到我们确实需要建立高层沟通管道。”
“我们正处于关系中的关键点,我认为降低误判的风险,或者正如我们的中国朋友常说的那样,阻止关系螺旋式下降,是很重要的事。”