澳洲一枚装有放射性物质的微型胶囊,在西澳州运送途中从货车掉落遗失,西澳州政府展开紧急搜寻行动,并警告公众如有发现千万不要触碰。
遗失的银色胶囊非常细小,仅宽6毫米、高8毫米,内有放射性物质铯-137(Caesium-137),虽不可制成武器,但若碰到会造成辐射灼伤,或引起严重疾病,例如癌症。
消防与紧急服务单位表示,这枚胶囊是从偏远城镇纽曼(Newman)运送到珀斯(Perth)北部市郊时丢失,两地距离约1400公里。采矿经常会用到铯-137。
发言人又说,丢失在1月10日至16日之间发生,但负责运送的公司发现胶囊不见了后,直到周三才通知当局。消防局已派人搜索,将优先在人口稠密地区搜寻。
西澳州首席卫生官兼放射学委员会主席罗伯逊说:“我们担心有人会捡起它,却不知道这是什么,他们可能认为这是一件有趣的东西并保留它,或者放在房间里,放在车里,或者交给其他人。”
官员警告大众,如有发现胶囊,切勿用手拿取,应联系紧急服务单位。