根据联合国估计,全球人口将在今年11月15日达到80亿人,而且在未来数十年将持续成长。
法新社报导,联合国人口司估计,地球人口将在11月15日成长至80亿人,比1950年的25亿人要高出3倍多。然而,联合国人口司的史诺表示,在经过了1960年代初期的高峰后,世界人口成长率已大幅减缓。
联合国报告还指出,到了2100年,全球人口,三人当中,就有一人是在非洲。到了21世纪末,由于世界人口增长放缓,死亡率将开始超越出生率。
全球人口的年度成长率已从1962年到1965年的2.1%,降至2020年的不到1%。联合国预测,由于生育率持续下滑,这个数字在2050年有可能降至大约0.5%。
考虑到预期寿命增加、以及生育年龄的人数,联合国预测全球人口将持续成长至2030年的大约85亿人、2050年的97亿人,并在2080年代达到约104亿人的高峰。
不过,其他团体则计算出不同的数据。
位于美国的“健康计量评估研究中心”(IHME)在2020年的一项研究,估计全球人口将在2064年达到高峰,但不会达到100亿人,而且会在2100年降至88亿人。
研究的主要作者、华盛顿大学教授沃塞特表示,“我们的预测要比他们(联合国)低,而且我认为我们有合理的理由”。
沃塞特说,根据他们“相当不同的生育力模型”,人口将只会达到90亿到100亿之间的某一点。
全球面对高龄化问题
根据联合国表示,2021年的平均生育率是每名女性在生命中有2.3个孩子,低于1950年的5个以上。联合国的预测认为,这个数字在2050年将降至2.1个。
推动全球人口成长的一个关键因素,是平均预期寿命的持续增加:2019年是72.8 岁,比1990年增加9岁。联合国预测,到了2050年平均预期寿命将达到77.2岁。
这项结果加上生育率下降,预计超过65岁的人口比例,将从2022年的10%增至2050年的16%。
这种全球的高龄化,将对劳动力市场和国家的退休金体系造成影响,并且需要更多的老年人护理。
8国人口未来看涨
此外,根据联合国的预测,到了2050年有逾半人口成长将只来自8个国家:刚果民主共和国、埃及、衣索比亚、印度、奈及利亚、巴基斯坦、菲律宾和坦尚尼亚。
史诺表示,不同地区的平均年龄也具有重要意义,目前欧洲是41.7岁,而非洲撒哈拉沙漠以南则是17.6岁。史诺说,说这种差距“从未像今天这麽大”。
部份专家认为,这些地区人口统计的差异,可能会在未来的地缘政治中发挥重要作用。
预料印度人口明年超越中国
一个趋势改变的例子是,根据联合国,两个人口最多的国家中国和印度,最快将在2023年交换位置。
联合国的预测指出,中国的14亿人口最终将开始减少,在2050年降至13亿人,并在这个世纪结束前减少到只有8亿人。
至于印度人口目前虽然低于中国,但预料将在2023年超越中国,并在2050年增至17亿人。
根据联合国的预测,美国在2050年仍是世界第三多人口的国家,但将以3.75亿人和奈及利亚并列。
过度消耗地球资源
对于人口增长,专家认为,与其担心人口过多,不如将焦点放在最富有的一群过度消耗地球资源的问题。
法新社7日报道,联合国人口基金执行主任加奈姆说:“80亿人,这对人类来说是重要里程碑。”她对于人类寿命延长,以及孕产妇和儿童死亡人数减少表示欢迎。
加奈姆也注意到,可能不是所有人对于全球人口将达到80亿表示欢迎。她说:“有些人对世界人口过多感到担忧。我在此明确说出这一点,不应对于存在这么多人感到担心。”
专家认为,问题不在于全球人口是否多到地球无法支撑。
美国洛克菲勒大学人口实验室主任科恩说:“谁认为人太多了,从什么角度来说人太多了?如果你问我,我是不是导致人太多了?我不这么认为。”
非政府组织全球足迹网络和世界自然基金会(WWF)的数据显示,人类需要相当于1.75个地球的生物承载力,才能可持续满足现有人口的需求。
可是,如果每个人都按印度人的经济条件生活,人类每年只需要0.8个地球的承载力。如果每个人都按美国人的习惯消费,人类每年需要五个地球的承载力。