俄乌战争爆发至今,西方国家大体上仍维持团结,与乌国站在同一阵线,不过现在欧洲各国官员担心,粮价上涨、能源匮乏以及经济可能衰退的凛冬即将来临,西方合作抗俄的共识可能分崩离析。
美国有线电视新闻网(CNN)的分析指出,尽管在美国前总统特朗普任内和新冠大流行期间,跨大西洋联盟内部关系不睦,但乌国遭入侵后,联盟仍成功团结起来,同意向基辅提供财务支持和武器捐赠、降低对俄国能源的依赖,并实施旨在打击俄国总统普京及其亲信的制裁措施。
英国智库“皇家国际事务研究所”资深顾问吉尔斯指出,乌克兰当前面临的挑战与开战的第一天一样,让西方站在他们这边。因为西方各国必须为支持基辅付出国内成本,除了普京的天然气和粮食威胁,还有经济与人道主义成本。
他说,这很可能就是乌克兰总统泽连斯基说他希望在耶诞节前结束战争的原因。从长远来看,乌克兰面临的真正问题将是确保西方遵守承诺。
战争爆发以来,泽连斯基也不断呼吁各国支持他对抗俄军的努力,但随著冲突持续进行,他可能发现自己更难引起欧洲领导人的关注。
冬季的燃料危机是欧洲官员和外交官每天都在思考的问题。
根据2021年的统计数据,俄罗斯占欧洲天然气进口总量的55%左右。欧洲国家也渴望购买俄国石油,近半俄油都出口到欧洲大陆。
据报导,欧盟去年每天进口220万桶原油。
一位不具名欧洲高阶外交官员表示:”在欧盟内部,这将非常困难。我们必须努力遵守承诺,在天然气和其他利益上切断与俄罗斯的关系。”欧盟国家7月同意缩减15%天然气用量,以回应俄罗斯入侵乌克兰引发的能源价格危机。
然而,上述协议因缺乏强制性引来批评。
官员担心,到了紧要关头,部分欧盟国家可能拒绝实践诺言。西方武装乌克兰的策略正成为长期问题的短期解决方案,因为这是一场看不到明确终点的战争。
除了经济与军事成本外,许多人也担心随著冲突没有进展,世界将对战争失去兴趣,甚至停止关注。
对欧洲国家来说,接下来的数月将是乌克兰战争爆发至今最艰难的时期。民众将感受到整个欧洲的生活成本骤升,有有些人将被迫在取暖和吃饭之间做出选择。
许多欧洲国家也已收容数以千计的乌克兰难民。在这种局势下,政治领袖很难说服选民,投入金钱和精力支持一个遥远的国家是对的决定,且部分公民可能觉得他们的国家已经够慷慨了。
欧洲智库“俄罗斯、欧洲和亚洲研究中心”(CREAS)主任方娴雅指出,越来越多人担心,如果乌克兰看起来失利,要求透过谈判化解冲突的呼声可能就会增加。”一旦人们觉得基辅正节节败退,他们就会开始质疑,为什么我们要在面临沉重经济压力之际继续向乌国提供昂贵武器,为什么要把钱花在无用之处?。”
方娴雅说,最近乌国的许多重量级盟友正经历国内动荡时期。意大利将举行选举、英国将有新首相诞生,美国期中选举也将于11月8日登场,这堪称拜登首个任期的期中考。
分析指出,多数西方国家官员坦言,没人能预料这场冲突将如何结束。尽管多数人希望看到乌克兰成功对抗普京并将俄军赶出领土,但他们的决心尚待考验。