伊拉克16日再度受到沙尘暴袭击,至少2000人因呼吸困难被送到医院救治,全国各地的机场、学校和公家机关被迫关闭。
这是4月中旬以来,伊拉克出现的第8场沙尘暴,与气候变迁有关的土壤退化、严重干旱以及低降雨量引发沙尘暴,令伊拉克备受打击。
本月发生的一场沙尘暴导致1人死亡,另有5000人因呼吸问题不得不住院治疗。
首都巴格达当天被泛出橘色光芒的浓密尘云所笼罩,许多其他城市也被遮蔽,包括南部什叶派圣城纳加夫和北部库德族自治区的苏雷马尼亚。黄色和橘色沙子覆盖建筑物屋顶、汽车,甚至潜入住家。
伊拉克18个省中有7个省份的政府机关宣布关闭,包括首都巴格达。不过卫生机构仍维持开放,以帮助最弱势民众,包括老人以及患有慢性呼吸道疾病和心脏疾病的患者。
卫生部发言人巴德表示,截至当天中午,伊拉克各地至少有2000人因需要氧气而住院。在巴格达的谢赫扎耶德医院见到约20名患者,其中大多为老年男性。
加护病房一名医护人员称,该医院这天至少收治了75名呼吸困难患者。
中东地区一直受到沙尘暴袭击,但近年来变得更加频繁和强烈。此一趋势与过度使用河水、建造更多水坝、过度放牧和砍伐森林有关。
环境部一名官员4月曾警告,未来20年伊拉克每年可能要面临272天沙尘日。