美国国家情报总监办公室周五发表的年度报告披露,联邦调查局(FBI)在1年内于未有搜查令的情况下,搜查了340万美国居民的电邮、短讯及其他电子通讯个人数据。报告未提及搜索方式是否属于不当或非法行为,预料将引发国会对政府长期监控和隐私的忧虑。
报告指,由前年12月1日至去年11月30日期间,FBI用姓名、电话号码、电邮地址及社会保险号码等关键字进行搜索,当中超过一半,即近200万次与国家安全威胁的调查有关,包括俄罗斯骇客试图入侵美国重要的基建设施、识别和保护在俄罗斯竞选活动的潜在受害者。
报告提到,当外国间谍与身处美国的人交谈,或当两个海外间谍谈及一名美国人时,相关美国人的数据较易被查看。报告亦披露,去年有4宗事件FBI应在搜索数据前,向外国情报监测法院申请搜查令。政府高层官员回应指,因重复搜索同一个关键字或术语亦会被视为一次搜索,相信实际搜索次数可能比报告提及的更低。