(本报斯市4日讯)配合九汀中华学校70周年校庆,该校发出文忆悼已故校长苏英才,以纪念他为学校所做出的巨大贡献。
“江河之水流逝而不复返,斯人去矣!
奈何天妒英才留人世五十载,
终身播扬华夏文化不知休,
育后学子,广植桃李,
默默耕耘为谁忙?
静献忠心爱校赤子心志,
古道长存,杏坛流芳。”
1974年,苏英才从马来西亚,单枪匹马,漂洋过海,来到汶莱。初来乍到,为了谋生,在摩拉县摸爬滚打了一年。翌年,经辗转来到远离城市喧嚣的小村子-九汀村。苏英才见九汀村民风淳朴,华人虽占少数,与当地土著生活习俗各异,但都能和谐共处,令他仿佛置身于故乡,逐决定在此落脚。
村子里有一间二十多年前由当地华人自发成立的华校,创办人以村名命名,即九汀中华学校(以下简称“九华”)。苏英才见九华校舍仅为两座高脚木板屋,简朴无华,像极了故里,让他顿感亲切。恰逢九华师资短缺,从小在马来甘榜长大的苏英才便凭着一口流利的马来语获聘为马来文兼英文教师,从此与九华结下了不解之缘。
苏英才知晓华语教育的重要性,亦深知华人子弟要在这片土地上立足,掌握好马来语是关键,学好英语是技能,三语缺一不可。因此他带着这份使命与满腔热血进入课堂,用自己的真诚与爱心引导学生掌握马来文与英文,学生亦对这位充满活力的年轻教师爱戴不已,纷纷发奋学习,马来文与英文水平日愈提升。苏英才尽心尽责的工作态度深受董事会赞许,隔年1978年,时任校长蔡素娇离职,苏英才便获擢升为校长,肩负起教学、校务、行政的重任,开启了在九华的峥嵘岁月。
在这偏远静辟的乡村里,“朝闻鸟语声,夜听虫蛙曲”是最为贴切的写照,孩子们没有电视节目观看,也鲜少有娱乐活动,只能在邻里间嬉戏追逐,奔来跑去。为了充实学生的课余时间,苏英才教学生打篮球、做运动,还请来董事刘守熙和吕亚洲出资赞助建设篮球场。此后,晨间课室里有学生的朗朗读书声,晚间篮球场的照明灯下有运动健儿矫捷的身影,九华校园生气勃勃,充满朝气。
九华学费低廉,不足以应付学校开支,经费开销常年拮据困难。董事会决议筹组舞狮筹款队,广收月捐,以增加学校的收入。每逢农历新年,苏英才不仅与九华董教生在都东及九汀地区向各界乡亲父老、华商人士登门拜访贺岁,还与董事驱车到马诗一带及斯市区,奔波走访殷商老板和热心华教人士,日出晚归,勤募办学经费。在苏英才与董事会的努力下,九华克服了拮据的困境,还成功筹建新校舍。1983年,九华的第一栋洋灰校舍在九汀村华人的见证下落成,举校欢腾。
新校舍的落成是九华的里程碑,苏英才虽踌躇满志,但深知任重道远,绝不能停下前进的脚步,正值而立之年的他,毅然决然要为九华奉献青春。为了整顿校风,培养学生爱国爱校的精神及良好的品德,他坚持每日举行升旗礼与早会,带领学生唱国歌、校歌,在早会上激励学生成为五育兼修、严守纪律的好学生、好公民;为了提升学术成绩,他开办课后补习班,从白昼工作到夜晚;为提倡体育活动,让学生强健体魄,他积极组织体育活动,带领学生参加各类体育比赛。除此之外,制订校旗、校徽,带领学生打扫卫生,美化校园环境,广植花树点缀校景,他无不亲力亲为。
1988年,教育部颁发新教育法令,校长一职必须由汶莱公民担任。董事会无奈之下请苏英才转任副校长,校长一职则交由教育部派马来教师Cikgu Haji Daud担任,而此变革并没有影响苏英才献身教育的决心。
鉴于学生人数逐年增加,教室不敷应用,教职员宿舍与学生课桌椅陈旧不堪等问题,董事会决定拆除陈旧的木板教室与教职员宿舍,兴建钢筋水泥新教学楼与教职员宿舍。为此苏校长日出晚归,不辞劳苦,与校董四处奔走,为学校筹备建设新校舍经费。经过十多载的刻苦艰辛,两栋新校舍终于在众所期待下于2003年落成。
此时的九华校誉日隆,校绩日增,苏英才在董事会的指示下进一步规划学校的发展蓝图,憧憬着九华能拥有一幢多功能礼堂,提供学生设备完善的活动空间之余,还能充作村民的活动场所,收取租借费,增加学校收入。
2004年,苏英才盼到了礼堂动土的时刻,眼见理想即将实现,但好景不长,正值壮年有为的苏英才,竟因日久积劳成疾,患上糖尿病引发症——肾衰竭与眼疾,历经一年的治疗,仍回天乏术,于2005年6月4日在斯市中央医院辞世。
苏英才生前为培育莘莘学子,默默耕耘及付出,广栽桃李。他在九华服务了近30年,把青春年华都奉献给了九华与华校教育。他性格随和,平易近人,乐于助人,处事低调,谱写了不平凡的华教人生,足以令人钦仰模范!
欣逢九华庆祝创校70周年之际,谨以此文忆悼已故校长苏英才,并祝福九汀中华学校再创辉煌!