美国贸易代表戴琪(Katherine Tai)28日表示,美中关系目前已到“堆满干柴”的程度,一有误解就可能点燃火星,催发熊熊大火,“对两国影响很严峻。”
路透(Reuters)28日报导,戴琪在“全国养鸡协会”(National Chicken Council)年度会议上表示,她与中国接触,旨在缓和与中国升温到几近危险的贸易关系,因为稍有不慎,便可能引发严重后果;她说,最近与中国贸易官员重启的对话会小心翼翼持续,但微妙的非农业议题,只怕会让强化两国贸易的心血变得棘手。
戴琪10月与中国国务院副总理刘鹤通电话,指中方没完全遵守与前总统川普任内达成的“第一阶段”贸易协议;美方官员把这次通话看待成试水温,与北京接触,而中方官员则向戴琪施压,要求美国除掉一切对中国的关税障碍。
戴琪则把自己的目标形容为替两国紧张关系降温,“如此我们可以有严肃的关系及谈话,致力于想出办法,可以稳定目前还管用的贸易部位”。
农业部预测,2022年美国出口到中国的鸡肉可望成长3%,来到93万公吨,原因在中国消费者会吃更多鸡肉;戴琪指出,中国市场庞大,人口众多,都得喂饱肚子,所以要进口农产品,而美国可以供应那些产品。
但戴琪不忘警告当前美中关系“很脆弱”;她认为美国目前面临的主要挑战乃是怎样降低两国贸易关系的火气。
美国家禽业能继续出口到中国,对业界影响很大;直到最近中国还禁止美国鸡肉进口。
美国家禽鸡蛋出口协会理事长萨姆纳则赞美戴琪的谨慎措施;他表示业者过去几年一直很担心会擦枪走火,美国家禽业者两年前本来可以恢复出口鸡肉到中国,嘉惠家禽业;中国是业者的第二大市场,所以很高兴戴琪采取行动。
但农业其他部门则催促要采取更积极措施,改善对中贸易关系;农业组织及贸易促进团体都在要求拜登政府考虑解除对中国关税,据“第一阶段”贸易协议而磋商出新的贸易条约。