美国亚特兰大(Atlanta)动物园内有最少13只西部低地大猩猩 (Western lowland gorilla)确诊新冠肺炎,当中包括一只60岁雄性猩猩Ozzie。
动物园10日发表声明,员工发现猩猩出现咳嗽、流鼻水和改变食欲的情况,为它们检测病毒,证实猩猩确诊新冠肺炎。其中Ozzie更出现轻微病征。这批猩猩获提供单株抗体,避免出现并发症,同时动物园将会为猩猩、老虎及豹等动物接种疫苗。
至于这批猩猩受感染的原因,动物园认为一名无病征的员工可能在照顾它们时传染,而该名员工已经完全接种疫苗,并在工作时戴上手套及口罩等个人保护装备。
园方指由于猩猩是群体生活动物,因此难以隔离受感染的猩猩,但会加强清洁及通风等措施,强调园区与游客有一段距离,所以没证据显示它们会将病毒传至人类。
动物园的高层认为,今次应该是美国第二次出现类人猿确诊新冠肺炎的个案,另一宗在今年1月发生,加州圣地亚哥一个动物园有8只猩猩受感染,其后已经康复。