朝鲜官媒《劳动新闻》周二刊出文章探讨新冠肺炎变种病毒,其中特别提到台湾防疫松懈引发疫情。不过韩国媒体《每日朝鲜》先前指出,由于朝鲜严密封锁边境,无从获得农业用品和额外粮食进口,导致饥荒问题愈来愈严重,甚至连其最重视的军队中都有人饿死。
根据报导,在先前进行的冬季战斗政治训练期间,朝鲜对全体官兵进行调查,结果发现本就不甚充足的补给,在经过运输过程中的私自侵吞和盗卖后,最后送达第一线单位的粮食严重不足,导致不少官兵根本无法进行训练。
消息人士更告诉《每日朝鲜》,军中已多次出现士兵饿死的状况。如驻防与中国边境两江道的朝鲜人民军第42旅,去年5月就有5人饿死,引发当地部队不满,痛骂:“难道荣耀的从军服役就是这么一回事吗?”
朝鲜近年本就因干旱、洪水及恶劣天气等因素,严重影响当地粮食生产;而其又严密封锁国境,连人道救援团体都难以入境,2020年与最大贸易伙伴中国间的贸易额也暴跌约80%,难以获得粮食和肥料等重要农业用品。美国农业部(USDA)估计有超过6成朝鲜人民面临缺粮。
《每日朝鲜》指出,朝鲜领导人金正恩虽下令各单位建立疗养设施,要求政治委员解决官兵营养不良问题;但由于未提供经费,各政委只能用自己的薪饷到黑市采买粮食,或将自家养育的牲畜送至设施中,结果也可能让自己和家人陷入营养不良的窘境。