菲律宾总统迪泰特表示,菲律宾对中国“欠了很多感谢”,但在保护国家利益上,菲律宾不能让步。
他日前在电视谈话上说:“我们不想跟中国开战。中国是个好朋友。我们欠了很多感谢,其中包括(中国捐赠的)疫苗。但有些事真的不能让步……我希望他们理解,我也有我的国家利益要保护。”
中国迄今向菲律宾提供了350万剂新冠疫苗,其中100万剂是免费捐赠。
不过,迪泰特的一席话亦招来反对声音。菲律宾渔民运动力量组织(PAMALAKAYA)全国主席希卡普说:“我们不欠中国什么,是它们在西菲律宾海大规模破坏珊瑚和海洋资源,欠了我们数万亿元。迪泰特总统用我们的主权领土当成筹码,以取得中国疫苗、贷款和投资,更显得他是个傀儡。”
菲律宾在明年5月将举行总统大选,南海争议成为了该国的热门政治话题。菲中南海纷争自3月下旬以来升温,菲律宾指控约200艘中国渔船集结南海牛轭礁向中国提出至少5次外交抗议,要求驶离。
此外,菲中两国官员又就菲律宾海岸警卫队近日在南海的演习展开了言词交锋。