阿根廷球王马拉多纳突然离世,震惊全球,教宗方济各亦对此表示沉痛哀悼,因为方济各是意大利裔的阿根廷人,本身也是一名球迷,他在过去数年曾数度与马拉多纳会面。
2014年,方济各在梵蒂冈就一场慈善足球赛举行特别接见会,马拉多纳向教宗送上一件印有方济各名字的阿根廷国家队球衣。
梵蒂冈发言人布鲁尼(Matteo Bruni)表示,方济各得悉马拉多纳的死讯后,不禁忆起两人过去数年见面的时刻,教宗在祷告中怀念这位故人。布鲁尼亦指,方济各之前在得悉马拉多纳的病情之后,也曾经为他祈祷。
马拉多纳曾带领意大利球队拿玻里夺得1987年和1990年联赛锦标,球会的所在地那不勒斯,大批球迷涌到街头,在马拉多纲纳的巨型画像旁悼念,有人点起洋烛,亦有人在路旁放置鲜花和悼念字句。不少球迷悲从中来,为马拉多纳逝世痛哭落泪。