美日澳周三共同发表联合声明指出,将透过“美日澳3方基础建设合作伙伴关系”援建帛琉太平洋海底电缆计划,预估将耗资3000万美元(1兆2485亿令吉)。帛琉总统雷蒙杰索感谢国际友人并说,全球挑战需要国际合作应对,疫情大流行正说明这点,期待此计划进一步强化国家通讯韧性。
美国、日本和澳洲周三在“2020印太商业论坛”开幕仪式后,由美国国务卿庞皮欧、澳洲外交部长潘恩与日本外相茂木敏充共同宣布,将透过“美日澳3方基础建设合作伙伴关系”资助帛琉海底电缆建设计划,也是3国在印太区域基础设施投资伙伴关系下资助的第一个项目。
该电缆将横跨太平洋,从新加坡到美国西海岸,预计明年动工,约将耗资3000万美元。有鉴于中国在区域日益增长的影响力,此计划也被视为是抵销中国影响力作法的其中一环。
雷蒙杰索说,帛琉是个快速发展的岛国,以注重环境保育闻名,例如国家海洋保护区的设置、帛琉誓词(Palau Pledge)措施与密克罗尼西亚挑战目标等,透过推广高素质、低负荷的观光,这些保护措施更转化为帛琉经济的驱动力。
不过雷蒙杰索指出,这种永续产业目前仅仰赖单一海底电缆与世界相连,使帛琉处境脆弱,若该电缆毁损,帛琉将受到很大影响,甚至让政府难以继续运作,也因此,建设第2条电缆等基础建设的工作势在必行。但原先的建设计划受到疫情影响停摆。
雷蒙杰索接着说,幸而有澳洲、日本和美国等友人的帮助,将透过美日澳3方基础建设伙伴关系架构,使此计划继续推行。帛琉期待在明年进一步强化国家的通讯韧性。全球挑战需要国际合作寻求解决,疫情大流行已经说明这点,帛琉将继续与国际友人一同努力,应对各种挑战,同时促进发展。
超过90%的国际通讯透过海底光缆传输,但连结南太平洋的电缆相当少且相距甚远。随着5G技术普及,外界评估南太平洋数据量将倍增,也因此需要增设更多海底电缆。