即将来临的国会下议院会议备受瞩目,但因受新冠疫情标准作业程序(SOP)所限,国会仅允许15家媒体现场采访,引起反对党议员不满,呼吁议长捍卫媒体报道的权利。
班底谷国会议员法米法兹尔今日在文告中表示,他对议会阻止媒体,特别是所有网络媒体出席报道下议院会议,尤其是2021年财政预算案的提呈深表遗憾。
“实际上,这是应让更多媒体参与报道的最重要时刻,因为本次会议将见证对明年度国家财政预算的讨论和辩论。”
他认为,在当下令人沮丧的经济情况,以及国家面临新冠疫情的肆虐下,政府如何管理开支将成为大家关注的焦点。
他说,若议会认为空间不够,是阻止更多媒体现场采访的主要原因之一,那他相信仍有很多空间可以充作为媒体人员的位置。
“例如,如果1楼的媒体室不足以容纳所有媒体人员,临时大楼的委员会室、临时议会的空间,甚至国会议员的办公楼,都可以轻易改成让更多的媒体人员现场采访,而不违反标准作业程序。”
他认为,若有必要,平时为“VIP”而设的特别帐棚篷,亦可用以容纳媒体人员。“俗语说,有志者,事竟成(有心就千方百计得到,无心就很多借口)。”
法米强调,议会获得各媒体的现场采访是非常重要的,尤其是在言论自由方面。“实际上,我担心这个指令会引起误解,因为他们会想象议会限制媒体从业员的言论自由,只允许发表官方观点。”
他提醒道,媒体是第四权,是民主的支柱之一。他因此呼吁国会议长拿督阿兹哈,在时间还来得及之前纠正这种情况。
“我要求议长重新考虑议会行政部所发布的指示,这不仅是为了联邦宪法所阐明的言论自由,而是为了议会本身的威望。”
据国会企业通讯部秘书今日发予各媒体的通知,将于11月2日至23日召开的国会下议院会议,以及11月6日提呈国会的2021年度财政预算案,基于国家安全理事会及卫生部规定的标准作业程序,以确保议会可以在安全的情况下进行,而限定15家媒体现场采访。
从所列出的媒体名单,获准采访的15家媒体中,14家皆是本地媒体,只有1家属新加坡媒体。除了官方媒体,获准采访的媒体都受限每家只能派出2名采访人员,且所有进入国会的采访人员都须进行新冠病毒检测。