最近,云南省太空生物科技发展促进会会长杨琴媛有些忙碌。随着中国新一代载人飞船试验船返回舱开舱,杨琴媛忙着将云南搭载的辣木、花卉籽种和普洱茶、核桃等材料,陆续移交至相关机构,开启新一轮太空育种科学研究。
被誉为「植物王国」的云南,拥有丰富的植物种类。杨琴媛告诉香港文汇报记者,航天生物技术是集航天技术、诱变技术、分子技术等多种技术为一体的新型技术。以搭载为主要手段的航天生物技术是现代生物育种的重要途径,对培育具有高原特色的农业新品种,建立高原特色作物产业体系,促进云南产业经济发展具有重要意义。■香港文汇报记者 丁树勇、谭旻煦 云南报道
在云南省农科院的「中国航天育种高原特色物种中心」,经过太空遨游的兰花种子在培养瓶下萌发后,呈现出叶片变色的性状;原为绿色的兰花叶片变为了白色;尤为神奇的是,同一株兰花的不同叶片,却分出了不同的色彩。
中国航天育种高原特色物种中心研究人员李涵介绍,种子一旦进入太空失重状态,并受到离子束辐射等作用,更有可能产生在地面上难以获得的基因变异。
部分育种成功 变化明显
在神舟十号、天宫二号、神舟十一号、实践十号、长征七号,以及今年5月5日的新一代载人飞船试验船发射任务中,云南省太空生物科技发展促进会推动云南多个研究机构,搭载了特色花卉、咖啡、龙胆草、核桃、辣木、松茸等近百个品种的籽种、枝条、菌种约4,450克,并有普洱茶等物种一同搭载。目前,部分品种的育种研究已取得初步成果,例如云南摩尔农庄生物科技开发有限公司培育的优质核桃种子和核桃穗条,2016年分别搭载「天宫二号」和「神舟十一号」遨游太空后,植株明显增高增粗,作物肌体更加强健,抗病能力增强。
进入太空5次 精选品种
事实上,太空育种是一项复杂的系统工程,种子在太空的基因突变不可预期。李涵说,太空环境下,一些种子产生有益变异、一些种子产生劣性突变,而一些种子甚至不产生变异。「我们的研究更重要的,是探求基因变异的方向、原理,从而掌握其规律。」
经历5次搭载飞船进入太空,云南选送的种子和物种,已由当初的随机性,进入了目的性阶段,更多选送具云南特色、更具价值、有意向培育的新品种花卉种子或物种送上太空。李涵介绍,一串红、草莓等物种经太空育种、后期筛选培育后,已取得明显而良好的效果。
杨琴媛也表示,云南太空育种已围绕云南产业发展,更注重增值效益高、具有当地特色,并可大面积推广种植的品种。一旦获得优良品种后,将能尽快产业化,对云南的高原特色农业经济起到直接而显著的促进作用。
地面上的草莓上天一遭就变了模样,其食用安全性为社会大众所关注,这些东西敢吃吗?李涵肯定地说,经过太空育种的草莓,仍然是草莓。
不同于转基因 安全健康
「太空育种并无外源基因侵入,而使作物产生变异;至于产生的染色体缺失、重复、易位、倒置等基因突变,与自然界植物的自然变异一样,本质上只是加速了生物界漫长的时间和过程才能产生的自然变异。」李涵解释说,通俗地说,物种DNA基因排序为「1、2、3、4」, 进入太空后可能变成「1、4、2、3」,也可能变为「4、2、3、1」,只是基因排序产生变化,并没有「5」侵入。可见,太空育种与转基因有着本质的区别,通过太空育种生产的食品是安全而健康的。