中国科研人员在距今3万年左右的广西娅怀洞遗址开展合作研究,其中发现1.6万年前的稻属植硅体(phytolith),为古代人类利用野生稻提供重要证据。
研究团队利用放射性碳同位素测年,结合娅怀洞古人类遗址的遗迹与遗物,建立研究点的年代框架。透过植硅体分析,辅以孢粉讯息,获取古人类植物资源讯息。
研究发现,不同时间跨度,古人类利用植物种类不同,除发现了榆属植物、竹子和棕榈,研究人员还发现了距今1.6万年的稻属植硅体。
研究还发现,娅怀洞遗址独特的石器组合类似于华北地区而非华南,暗示一种可能性-因气候变冷北方的古人类南迁,带来他们惯用的工具和技术。
业界专家指出,最近3万年是晚更新世(late pleistocene)全球气候变化的关键时期,对人类产生了广泛而深刻的影响。
广西是著名的古人类化石产地之一,也是现代人类出现和演化的关键区域,然而,此前这一地区的植物利用类型与方式研究相对较少。
娅怀洞遗址位于广西隆安县,包含了旧、新石器时代不同时期的文化遗存,广西文物保护与考古研究所透过发掘,已在该遗址发现中国极为少见的完整人类头骨化石,以及大量的打制石器和哺乳动物化石。