英国首相苏纳克周三在执政党保守党年会演说中表示,为打造更美好未来、减轻国家卫生事务局(NHS)的负担,他计划逐年提高合法吸烟年龄,并且让2009年1月1日或以后出生者,终身不得合法买烟,成为第一个“无烟世代”,最终达致全国禁烟。
根据英国各地区现行法规,合法的买烟年龄为18岁或以上,而苏纳克计划未来每年将合法吸烟的年龄提高1岁。若保守党于预计在明年举行的大选中,成功保住执政权继续执政4年,且相关法案获国会支持并顺利完成立法程序的话,在今年满14岁的英国人,就算在4年后满18岁,也不得合法买烟。而随着合法吸烟年龄每年提高1岁,禁烟令将逐步扩及英国全国人口。首相府指出,这意味最早在2040年,香烟产品即可能在英国年轻人口之间几乎绝迹。
英国政府评估,一旦顺利实施,新政策将有助至2075年为英国减少达170万名吸烟人口,直接或间接促成高达850亿英镑(4876亿5469万令吉)的经济效益,并预防高达11万5000宗中风、心脏病、肺癌及其他肺部疾病。