英国卫生官员表示,由于伦敦各地下水道的污水样本都监测出小儿麻痹病毒,当地大约100万名儿童将可接种预防这种疾病的疫苗加强剂。英国卫生部发表声明说:“在伦敦北区和东区污水中发现小儿麻痹症第二型疫苗衍生病毒后,将为1到9岁儿童提供加强剂。”
当地目前尚未出现小儿麻痹症确诊病例,但伦敦各地污水处理厂发现的病毒与日俱增。这种病毒最初是今年早前在伦敦东区的一座污水处理厂监测出。声明指,监测出的水平显示,“病毒在这些区有某种程度的传播,而且可能蔓延到邻近地区”。全英最后一宗小儿麻痹症病例在1984年出现,患者可能会陷入肢体瘫痪。
野生株小儿麻痹病毒目前仅存在阿富汗和巴基斯坦,但一种内含减量活性病毒的疫苗,仍会在其他地区偶尔引起疫情。口服小儿麻痹症疫苗会在人体肠道内复制,并可能透过遭粪便污染的水传递给他人。这种情况对于已接种疫苗的儿童无害,却可能会在卫生条件较差和疫苗接种率较低的邻近地区造成传染。