美国男病人贝内特于今年1月顺利移植猪心,成为医学先河案例。当中使用的猪只经基因改造,在德国有科学家计划在此项突破中继续研究,计划在今年复制并培育简易版本基因改造猪只,以作为人类心脏移植的捐赠者。
上个月,美国马里兰大学医学中心的一个团队成功将一颗经过10次改造的猪心移植至一名罹患绝症的患者身上。在德国慕尼黑大学科学家禾夫希望加以改进:“我们的概念是采用更简单的模型,即进行5次基因改造。”
禾夫表示,其团队会使用仍属于低效率的复制技术,只产生“创始动物”,并从这些动物中培育出基因相同的未来世代。第一代动物预计应在今年出生,它们的心脏将在狒狒身上进行试验,之后团队会在2至3年内寻求当局批准进行人体临床试验。
不过这项科研在社会引起两极的意见,支持者认为动物捐赠可帮助缩短病人轮候的名单,惟反对者称,这项技术粗暴地侵犯动物权利,将猪只地位贬低为器官工厂,而用于移植实验的狒狒亦会遭受痛苦。