美国军方发言人周四评论朝鲜进行最新一轮导弹试射时,使用“东海”这个名称去称呼俄罗斯、日本和朝鲜半岛之间的海域,令日本政府感到不满,并向美方作出投诉。
美国印太司令部发言人卡夫卡作出回应时称:“我们知道朝鲜周四早上发射导弹,降落在东海。”那是美国政府对朝鲜最新一次试射行动作出的首次官方回应。日本一向把该处海域称作日本海。
日本内阁官房副长官坂井学其后在记者会上说,美方人员使用“东海”这个名称是“不适当”的。他说:“在这个问题上,日本的立场是:‘日本海’是这个海域的唯一官方国际名称,也只有这一个名称。我们已经清楚向美国表明我们在这个问题上的立场,现时要求作出纠正。”
印太司令部其后作出改正,指卡夫卡所发表的讲话,是指日本海或朝鲜半岛东部对开海域。纠正声明说:“美国没有改变使用‘日本海’这个名称的立场,承认那是地理学上唯一获认可的名称。”
1910年至1945年被日本殖民统治的韩国,一直坚持要那片海域采用一个中性的名字:东海。