中东局势持续紧张,美国传媒周四报道,以色列自2019年起利用水雷等武器,袭击至少12艘驶往叙利亚的船只,当中大部分运载伊朗石油,目的是试图切断中东极端分子的资金来源。报道形容,这是以色列与伊朗之间长年冲突的新战线。
《华尔街日报》引述美国及中东官员报道,以色列攻击运载伊朗石油及武器、在红海或区内其他水域航行的叙利亚船只。报道指伊朗革命卫队控制这些石油,透过出售所得收入资助他们的活动。船公司通常申报虚假目的地,并以老旧及生锈的油轮运载,避免引人注目,有时更以船对船“倒货”方式在海上向另一艘船转移石油。
报道引述航运业内人士指,2019年及2020年分别有3宗及6宗相关袭击,伊朗首都德黑兰一名业界人士表示:“我们尝试保持低调,假如伊朗投诉及未能以军事方式回应,这看起来是软弱的迹象。”报道披露,一艘运载石油到叙利亚的伊朗船只,上月在黎巴嫩附近抛锚停泊期间,疑为以色列特工秘密在船身放置一个吸附式水雷。
以色列的袭击没有导致目标船只沉没,但至少两艘船遇袭后被迫返回伊朗,令石油延误向叙利亚付运。报道引述知情人士指,在美国前朝特朗普政府时代,美方暗中向以色列提供支援。以军拒绝评论,伊朗驻联合国官员没有回应查询。叙利亚政府过往指伊朗石油供应中断,令国民面临物资短缺,同时与伊朗否认资助恐怖主义。
伊朗革命卫队被指透过海路、空中、地面的运输方式,向叙利亚及黎巴嫩的武装组织提供军事及经济支援,以色列由2018年至今合共空袭数百个相关伊朗目标,绝大部分在叙利亚。此外,美国指控伊朗于2019年在波斯湾地区,以水雷攻击多艘油轮。
另一边厢,美国与以色列周四以视像形式,首次举行两国战略小组会议。白宫国家安全委员会事后表示,双方在会上分享对包括伊朗在内地区安全议题的看法,并表达应对区内挑战及威胁的共同决心,但未有透露更多会议详情。美国国务院同日重申立场,指美方不会为了谈判核协议,向伊朗提供单方面诱因。