卫生部家庭健康发展学校健康组高级副主任东依斯迈说,鉴于中四生没有面对大型考试,加上从病理学临床试验而言,16岁或中四生的血液读数已与成人一样,所以决定向中四生做地中海贫血症筛检。
他说,地中海贫血症可以发生在任何年龄层,若可以尽早知道就能取得预防作用,卫生部在2015年与教育部商量后,决定向中四生做上述检验。
他说,当政府在2008年推出地中海贫血症筛检的计划时,已经为孕妇做筛检时发现有该疾病的风险,因此政府认为若能提早发现就能取得预防之效。
他指出,每一名检验上述疾病的学生,将获得如身份证大小的卡,详细记录了携带者的类型等资料,由于这项检验一辈子只检验1次,因此,不可遗失该卡。
他说,提早筛检可以让他们在结婚前慎选伴侣,如果等到要结婚或者已经怀孕时才发伴侣是地中海贫血症携带者为时已晚。
“每一名携带者另一名携带者生下的孩子,就有25%地中海贫血症的风险,而携带者的孕妇每一次怀孕就有50%风险会产下携带者的孩子。”
询及会否强制人们检验上述疾病时,东依斯迈说,由于这是涉及基因的遗传病,因此政府无法强制人们检验此病,如果要筛检18岁以下,需获得家长同意。
他也解释,由于这项筛检涉及多层次,因此,2019年及2020年的数据尚在整理中,因此暂时不能对外公布。
他说明,第一阶段是全血细胞计数(full blood count),藉此了解检验者是怀疑带携带者还是血液缺乏铁质、第二阶段是需要4至6周时间来分析血红蛋白分析测试,血液样本送到医院分析。
“大部分的州级医院具有分析血红蛋白分析的设备,一旦分析结果认为检验者必须做进一步的检验,他们就得进入分子分析的检测,即分析脱氧核糖核酸,以鉴定是α型、β型、δβ型或δ型(的地中海贫血症)。”
他说,要获取整体的数据需要至少6个月的时间,因此要整理2019年的数据需要时间。