美国太空总署(NASA)火星探测器“坚毅号”,将于本周四由擎天神5号运载火箭搭载升空,除了肩负为人类进一步探索火星的使命,另要带多颗坠落在地球经年的陨石“返回火星”,以便测量及带回更多火星上的岩石样本供科学家研究。
坚毅号将带同至少9种实验材料前往火星,已知的陨石材质可成为其扫描分析其他岩石和土壤的校定准则。其中一块火星陨石碎片来自“SaU 008”玄武岩陨石,它于1999年在阿曼的沙漠中发现,至少有4亿5000万年历史,现为英国伦敦自然历史博物馆藏品。
坚毅号将调查火星车着陆点的地质情况,寻找火星存在生命的证据。NASA团队会在坚毅号抵达火星的最初60至90天,以“SaU 008”等已知陨石作分析准则,及确保分析仪器正常工作。