中国与印度早前在有主权争议的拉达克地区爆发冲突,令地区局势加剧。近日在南海演习的美军“尼米兹号”航母战斗群转往印度洋,周一及周二(20及21日)在安达曼-尼科巴群岛附近与印度海军展开联合军演,向中国释出强烈的战略信号。
美国海军和印度海军已通过马拉巴尔(Malabar)联合军演等一系列演习,建立“互操作性”,而今次演习将是一次交汇演习(PASSEX)。与“里根号”航母战斗群在南海完成双航母演练后,“尼米兹号”航母战斗群上周六(18日)已穿越马六甲海峡进入印度洋。
美军目前拥有10艘排水量达10万吨的“尼米兹”级核动力航母,每艘都能搭载80至90架战机,其中两艘目前在印太地区执行部署任务。
印度亦在安达曼-尼科巴群岛附近举行另一场大型海军演习,派出包括驱逐舰、护卫舰、潜艇等多艘舰艇参与,由海军东部舰队司令指挥。印度与日本的舰队上月下旬也在马六甲海峡附近,举行了一场小型的联合军演。