韩国推出一种高功能的“远端”意念控制装置。据悉初步计划将该技术用于“非侵入性”医疗程序等用途。
韩国基础科学研究所(IBS)的研究人员开发了一种硬件,可以利用磁场远距离操纵大脑,并透过诱导作为测试对象的雌性老鼠的“母性”本能,来测试这项技术。在该小组对母性本能的测试中,对某些雌性实验鼠的磁刺激,鼓励它们在迷宫般的过程中更快找到一度失散的幼鼠。受到刺激的雌鼠能更快接近幼鼠——平均快了16秒。
在另一项测试中,研究员将一组实验小鼠暴露于旨在降低食欲的磁场中,导致老鼠的体重减轻10%,相当于约4.3克。
领导这项新工作的韩国IBS纳米医学中心主任延振宇(译音)表示:“这是世界上第一项利用磁场自由控制特定大脑区域的技术。”他预计新硬件将用于各种被认为有迫切需要的医疗保健用途。
他说:“我们期望它能够广泛应用于了解大脑功能、复杂的人工神经网络、双向脑机介面技术以及神经系统疾病的新疗法的研究中。”
远端意念控制能力,很易令人联想到科幻小说的内容。但有健康专家指出,磁场在医学影像中的应用已有数十年。西班牙神经科学研究所的资深科学家勒罗伊博士在《自然纳米技术》杂志的这项新研究附带的一篇专栏文章中写道:“利用磁场操纵生物系统的概念,现在已经很成熟了。”
韩国IBS团队的新奇之处在于透过基因制造了特殊的纳米材料,这种纳米材料在大脑神经元中的作用,可以透过精心选择的磁场从远处进行调节。这项新研究技术成果已于《自然纳米技术》杂志上发表,该团队将他们的发明称为Nano-MIND,即“神经动力学纳米磁遗传学介面”。