英媒报导,一段无人机影片揭露巴塔盖卡坑洞近况,这道长1公里的塌陷区域位于俄罗斯远东地区的萨哈共和国,是世上最大的永冻土巨坑,当地人称之为“地狱之门”。
影片中,两名探险者爬过巨坑底部凹凸不平的地形。这种高低起伏的地表在1960年代周围森林整地后开始形成,因地下永冻土融化导致地层下陷。
当地居民兼探险家史特鲁奇科夫表示:“当地人称之为塌陷,在1970年代形成,最初是条沟壑。然后在晴天高温下解冻,并且开始扩大。”
科学家说,俄国暖化速度比世界其他地区至少快2.5倍,占俄国国土面积达65%的苔原也因此融化、释出温室气体。
位于亚库次克的梅尔尼科夫永冻土研究所首席研究员尼塔纳纳耶夫表示,虽然这可能吸引游客,但坑洞扩大是“危险讯号”,“今后,随著气温升高和人为压力增加,我们将看到越来越多这种巨型塌陷形成,直到所有的永冻土都消失为止”。
永冻土融化已威胁到俄国北部与东北部的城镇,导致道路坍塌、房屋崩裂、管线中断。最近几季愈演愈烈的大规模野火使问题更加严重。
萨哈共和国国民也注意到巨坑迅速扩大。史特鲁奇科夫说:“(两年前,巨坑边缘)距离这条小路大约有20到30公尺。现在它显然离我们更近了。”
科学家不确定巴塔盖卡坑洞扩大的确切速度。但是塔纳纳耶夫说,巨坑下面的土地,有些地方深约100公尺,含有“大量”有机碳,随著永冻土融化,这些有机碳将释放到大气中,加剧全球暖化。“随著气温升高,我们可以预计(巨坑)将以更快的速度扩大。这将导致未来几年气候更加暖化。”