据美国有线电视新闻网(CNN)取得的最新卫星照片显示,朝鲜正在扩建关键设施以增加核武用的浓缩铀产量。美国专家指出,估计产量将提升25%。
商用卫星影像公司Maxar本周稍早拍摄的画面显示,位于宁边核子研究中心的一座生产浓缩铀工厂近几星期正在扩建;同时在8月25日至9月1日间拆卸了控制内部温度的冷冻组件。
美国加州密德伯里国际研究学院东亚禁止核武扩散计画主任路易斯表示,这些改变可使朝鲜武器级核子原料的产量提升25%。正在进行的施工,与先前致力于增加设施占地的作法一致,目的都是为了容纳更多离心机,并且每年提炼更多的铀。
他说:“宁边最近的扩建,可能反映出北韩打算增加生产制造武器所需的核原料。”
“新增的区域有1000平方公尺,足以再容纳1000台离心机。新增的1000台离心机,将使工厂生产高浓缩铀的能力提升25%。”
他告诉CNN,如果朝鲜升级那座工厂目前使用的离心机规格,“可能会大幅提高工厂的产能”。
两名熟知内情的消息来源表示,美国官员已知悉目前宁边浓缩铀工厂的动态,并坦承事态的发展可能显示,朝鲜打算增加武器级铀的产量。