为应对Delta变种新冠病毒肆虐,美国总统拜登于周四颁布新一轮的强硬措施“谷针”,多达1亿美国人受影响,有关措施包括强制联邦政府职员以及与美国政府合作的承包商员工接种疫苗。
在新规例下,所有100名员工以上的企业,雇主都要确保员工要接种疫苗或者每周接受新冠病毒检测,这项措施共影响8000万美国人。此外,接受政府资助卫生机构的1700万员工,都需要完成接种疫苗。
拜登亦签署了行政命令要求联邦政府行政部门的员工,以及与联邦政府有业务来往的承包商员工,都要强制接种疫苗,不能以接受病毒检测代替;这项措施涵盖数百万人。
拜登在白宫宣布有关措施时,严厉批评在政府推出诱因数个月后,仍未接种疫苗的约8000万美国人。他说:“我们一直有耐心,但耐心正在消退,你们拒绝(接种疫苗)让我们所有人都付出了代价。”他又指未接种疫苗的少数人,“会造成很大的伤害,且确实如此。”
就在2个月前,拜登说,美国摆脱了新冠病毒,但他的说法显然言之过早。目前,尽管有超过2亿800万美国人至少接种了1剂疫苗,但与去年同期相比,美国每天新增新冠病毒确诊个案增加了3倍、住院人数增加了约2倍半,病殁人数增加了1倍。拜登在谈到当前的疫情时说:“我们正处于艰难时期,可能会持续一段时间。”