中国政府于2018年购入位于伦敦的原英国皇家铸币厂地皮,用作兴建新的驻英大使馆,英国传媒周日披露,负责牵线交易的是首相约翰逊首席顾问利斯特,而他在洽谈交易时受薪出任政府及上址买卖双方的顾问,涉多重利益冲突。
《星期日泰晤士报》指,利斯特在2017年4月成为英国外交部辖下外交及英联邦办公室的受薪非执行董事,获时任外相的约翰逊委派负责中方购买地皮一事。惟他当时受雇于中方聘请来物色新大使馆选址的国际物业公司CBRE,以及拥有铸币厂地皮的物业公司Delancey。
Delancey于2010年以5100万英镑(2亿8469万令吉)购入地皮,一度有意发展该处成为办公室大楼,最终于2018年5月以2亿5500万英镑(14亿2345万令吉)卖给中方用作兴建大使馆。
在交易完成后,时任中国驻英大使刘晓明与利斯特见面,感谢他为这宗买卖所作的个人努力。前公职生涯行为标准委员会主席格雷厄姆直指利斯特涉及利益冲突,质疑他是否有能力保障公众利益,认为外交部必须调查其行为是否合规。政府发言人则称,利斯特在监督中国驻英大使馆交易一事恪守指引。