中国嫦娥五号上升器3日晚11时10分自月面起飞,携带月壤样品由上升器送入到预定环月轨道,准备返回地球,预计15日返抵地球。
这是中国首次月面采样,面临不少困难。钻具钻取了月面下的月壤样品,机械臂则在末端采样器支持下,在月表开展多种采样。为确保月球样品在返回地球过程中,保持真空密闭以及不受外界环境影响,探测器在月面对样品进行了密封封装。
据报导,嫦娥五号整个任务过程约23天,著陆器预计15日降落在内蒙古的四子王旗。
中国国家航天局探月与航天工程中心微信公众号3日通报,2日晚上10时,经过约19小时月面工作,嫦娥五号探测器顺利完成月球表面自动采样,并已经将样品封装保存在上升器携带的贮存装置中。
嫦娥五号在完成采样后,将采用“月球轨道无人对接”方案转移月球样本,3日晚间从月面起飞,在月球轨道无人交会对接,最终带著月球土壤以接近“第二宇宙速度”(约每秒钟11.2公里)返回地球。
嫦娥五号上升器的3000N发动机工作约6分钟,成功起飞。与地面起飞不同,嫦娥五号上升器月面起飞不具备成熟的发射塔架系统,著陆器相当于上升器的“临时塔架”,上升器起飞存在起飞初始基准与起飞平台姿态不确定、发动机羽流导流空间受限、地月环境差异等问题。
另外由于月球上没有导航星座,上升器起飞后,需在地面测控辅助下,借助自身携带的特殊敏感器实现自主定位、定姿。