美国太空总署(NASA)发布了最新两张由韦布太空望远镜在今年7月拍摄的木星图像,为人们提供了这颗太阳系中最大的行星,前所未有的新视角。
其中一张图像绘制出一幅木星两极的极光从橙黄色,扩散成蓝色和紫色的画面。还有一张图像,由来自望远镜的几张图像组合在一起,形成了一个整体的合成图,让大家看清楚这颗气态巨行星。
NASA表示,背景中还可看到微弱的光环,以及遥远的星系“乱入”(photobombing)。
NASA也表示,科学家与民间科学家施密特合作,将数据转化为望远镜的合成图像,这有助于更好地了解木星。
行星天文学家、加州大学伯克利分校名誉教授德佩特在周一指出,说实话真的没想到它会这么好。
德佩特和巴黎天文台的教授富歇,领导了NASA与澳洲航天局(ESA)和加拿大航天局的合作,对太阳系中这颗最大行星的观测。
韦布太阳系观测跨学科科学家、大学天文学研究协会科学副主席哈梅尔说,众多明亮的白色‘斑点’和‘条纹’,很可能是高空浓缩对流风暴的云顶。
居住在加州莫德斯托的施密特指出,木星很难转化为图像,因为它的旋转速度太快。
富歇则说,这张图片总结了我们研究木星本身、它的环和它的卫星系统的动力学和化学性质的木星系统计划的科学。
不过,木星并不是韦布唯一的目标。这个强大的太空望远镜,正在使用红外光来揭示宇宙其他看不见的方面。
这个世界首屈一指的太空观测站的开发始于2004年,经过多年的拖延,该望远镜及其巨大的金色镜面终于在去年12月25日发射升空。该望远镜将观察宇宙历史的每个阶段,包括创造我们宇宙的大爆炸之后的第一缕光芒,以及今天宇宙中的星系、恒星和行星的形成。
该望远镜也还在寻找和观察由我们太阳系之外,一颗行星和它的主星组成的系外行星系统,其中一些系外行星可能适合居住,而观测它们的大气层,可能会发现我们正在寻找的地球以外生命的线索。