为回应全球对俄罗斯的制裁,俄国联邦太空总署(Roscosmos)宣布不再贩售火箭引擎给美国,还呛说”用别的东西飞上去吧,扫帚什么的”。此举对美国发射的火箭大多不受影响,但可能改变货物送上国际太空站的方式。
The Verge报导,Roscosmos署长罗戈津在接受俄罗斯24电视频道访问时说:”我们已决定暂停出货NPO Energomash生产的火箭引擎给美国;让我提醒各位,这些火箭自1990年代中期以来,对一些地方密集出货。”
此决定主要影响美国两大企业,一为波音与洛克希德马丁合资成立的联合发射联盟(ULA),这是家美国太空总署(NASA)和国防部的重要供应商;二为诺斯洛普格拉曼(Northrop Grumman),这是家定期为NASA送货到国际太空站的公司。
美国当然早就为这种情况预作准备,一直都在努力减少对俄国硬体的依赖。例如,ULA 2018年就携手蓝源(Blue Origin),开发BE-4引擎,以替代俄国RD-180火箭发动机,用于下一代火神(Vulcan)运载火箭。
尽管BE-4引擎还不算准备万全,但ULA执行长布鲁诺说,他们有足够的RD-180库存来度过转型阶段。
诺斯洛普格拉曼受到的冲击可能比较大,因为他们规划天鹅座火箭未来几年所采用的RD-181火箭发射器,如今被禁运。