澳洲南部在当地时间周三早上约9时15分发生黎克特制6级地震,震源深度10公里,没有触发海啸警报,暂未有伤亡报告,维多利亚省首府墨尔本有建筑物损毁。
澳洲地震学家指出,维省发生这种级别的地震非常罕见,相信是自欧洲人18世纪定居澳洲以来最强地震,余震可能持续数周或数月。
澳洲地球科学局最初通报的地震震级为5.8,后来修正至6级。维省东北部、距离墨尔本约170公里的曼斯费尔德附近周三早上1小时内共录得3次地震,第一次6级地震在东南的阿尔卑斯山国家公园探测到。约15分钟后,附近再发生一次4级地震,震源深度为12公里,上午9时54分再发生3.1级地震,震源深度6公里。
墨尔本、维省部分地区、新南威尔士省悉尼、首都领地、南澳省阿德莱德、塔斯马尼亚朗塞斯顿均有震感。墨尔本多幢住宅疏散,一幢建筑物在地震中部分倒塌,瓦砾遍地,部分地区停电。曼斯费尔德镇长霍尔库姆形容今次是他经历过最强地震,地震时所有东西摇晃。正在美国出席联合国大会的总理莫里森表示,这次地震非常令人不安,联邦政府准备好在必要时支援维省。
澳洲位于印度-澳洲板块的中心,地震在人口稠密的东部相对不常见,不像邻国纽西兰,很少经历严重的地震活动。澳洲史上最严重的地震为6.6级,并于1988年发生在北领地。