中国探月工程副总设计师于登云预计,中国在年底之前发射嫦娥五号探测器,实现月球区域软着陆及采样返回。
他说,嫦娥五号有望实现中国航天史上的4个首次,即首次在月球表面自动采样、首次从月面起飞、首次在38万公里外的月球轨道上进行无人交会对接,以及首次带着月壤以接近第二宇宙速度返回地球。
他指出,中国月球探测任务目前实现了五战五捷,分别是嫦娥一号、嫦娥二号、嫦娥三号、嫦娥五号高速再入返回试验,而嫦娥四号已完成探月工程“绕、落、回”三步走战略中的前两步。
展望未来,嫦娥六号计划在月球南极进行采样返回。嫦娥七号计划开展月球南极资源详查,对月球的地形地貌、物质成分、太空环境进行综合探测任务。嫦娥八号除继续进行科学探测试验外,还要进行一些关键技术的月面试验和技术利用。
于登云说,中国正开展太空站研制和载人登月深化论证。按照载人航天工程“三步走”计划,目前已完成载人飞船、太空实验室阶段工作。随着长征五号B火箭的首飞成功,中国太空站工程建设进入了实质阶段。中国还计划建设无人月球科研站,开展载人登月工作。